Des de sempre, els humans han intentat copiar la realitat que els envolta i, com que el món té moviment, una de les preocupacions des de temps prehistòrics ha estat com representar aquest moviment.

Sabem, per exemple, que els homes primitius anaven molt atrafegats darrera la presa que volien caçar.El seu tema d'inspiració preferit era la caça i, per això, omplien les parets de les coves primitives de pintures que intentaven representar escenes de caça. També hi ha qui diu que aquestes pintures tenien efectes màgics, és a dir, que estaven convençuts que pintant escenes de caça tindrien més sort quan sortissin a caçar.

Per això intentaven dibuixar de manera que el resultat fos el més semblant a la realitat. Com que els animals que caçaven es movien, intentaven reproduir-los en moviment... Però això no era fàcil! Com solucionaven aquest problema? Doncs de la mateixa manera que ho faria un nen petit: afegien moltes potes a l'animal!

En temps dels faraons egipcis, Ramsès ordenà que es pintessin diferents seqüències d'una figura en moviment a la part exterior de la paret d'un temple. D'aquesta manera, si es recorria la paret cavalcant a gran velocitat, es podien veure les figures en moviment. El sistema era original, però molt esgotador!

Els grecs i els romans reproduïen escenes de la vida quotidiana: decoraven els seus gots de ceràmica amb escenes diverses de la vida dels seus herois. En realitat es tractava d'un primer intent de fer representacions successives de la progressió del moviment, com també es faria més tard en les auques, tan típiques de la Catalunya dels segles XVII i XIX.

En altres llocs de la terra, com per exemple a l'Illa de Java, es va inventar una altra tècnica: les ombres xineses. Saps fer ombres xineses? És molt divertit! Si ho proves podràs aconseguir efectes animats només utilitzant les teves mans, una bombeta o un focus encès i una paret blanca. Amb la invenció de la fotografia, l'any 1822, arriba la possibilitat d'aconseguir un asèrie d'imatges que reproduissin els diversos moments del desenvolupament d'un moviment.